Mito de Europa
Zeus vio a Europa y quedó prendado de
ella cuando jugaba con sus compañeras en la playa de Sidón, o de Tiro, donde
reinaba su padre. Se transformó en un toro (de resplandeciente blancura y
cuernos semejantes a un creciente lunar) para seducirla, y con esta forma fue a
tumbarse a los pies de la doncella.
Europa
se asustó al principio, pero poco a poco fue acariciando al animal y acabó por
sentarse en su espalda. Entonces, el toro se levantó y se lanzó hacia el mar. A
pesar de los gritos de Europa, que se aferraba a los cuernos, se
alejó de la orilla y se adentró en las olas. De este modo llegan los dos a
Creta.
Una vez allí, Zeus
se une con la joven junto a una fuente y bajo unos plátanos que, en memoria de
estos amores, obtuvieron el privilegio de no perder jamás sus hojas.
Europa
dio tres hijos a Zeus: Minos,
Sarpedón y Radamantis. Zeus
le otorgó a Europa tres presentes: le entregó a Talo, el "autómata"
de bronce, que guardaba las costas de Creta contra todo desembarco extranjero;
un perro que no podía dejar escapar ninguna presa; y una jabalina de caza que
jamás erraba el blanco.
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